Indien het lichaam te weinig van een bepaald hormoon produceert, kan dat zo mogelijk worden verholpen door dat hormoon te vervangen of aan te vullen.
HRT is dus het toedienen van hormonen met name aan vrouwen tijdens en na de overgang. De eierstokken in de overgang produceren namelijk steeds minder vrouwelijke hormonen (oestradiol, een type oestrogeen), waardoor er allerlei veranderingen in het lichaam plaatsvinden die aanleiding geven tot klachten.